Незаконное употребление наркотических средств, психотропных веществ и их аналогов наносит ущерб здоровью; их незаконное обращение запрещено и влечет ответственность, предусмотренную законом. Альтернативная реальность, наши дни. Великолепная и многолюдная столица блистательной Ордуси — Ханбалык, где издавна располагается двор китайского императора, готовится к Чуньцзе — празднованию Нового года по лунному календарю. Получить приглашение на императорский прием на площади перед Дворцом Великого Согласия — высочайшая честь. Заслуги ланчжуна Багатура Лобо и минфа Богдана Оуянцева-Сю признаны: их ждут на церемонии. Бага прибудет вместе с хвостатым преждерожденным Судьей Ди, ныне состоящим на службе; Богдан — с семьей и знаменитым тестем, беком Кормибарсовым, добираться предстоит на воздухолете. Казалось бы, что может пойти не так? Но подозрительные происшествия начинаются уже в дороге, а одна-единственная прогулка по Запретному городу оборачивается нелепыми и совершенно непредсказуемыми последствиями…