Действие происходит в 1778 году на Урале, где горные заводы зависят от единственного маршрута – бурной реки Чусовой. Эта река, однако, представляет опасность: баржи с железом часто разбиваются о скалы. Сплавщики, которые управляют баржами, знают, что для безопасного прохождения нужно обратиться за помощью к старцам, управляющим рекой из тайных скитов и контролирующим перемещение «железных караванов». Молодой сплавщик Осташа, стремясь выяснить обстоятельства гибели своего отца, бросает вызов существующему порядку на Чусовой. Чтобы очистить своё имя и имя отца, ему предстоит найти сокровище Пугачёва, спрятанное среди скал. Однако истинное «золото бунта» заключается не в находке клада, а в способности решить невозможную задачу и сохранить свою душу.