Постапокалиптический роман представляет историю сталкера по имени Шептун, который берется за расследование измены в первом клане Зоны отчуждения, известном как «Набат». Его задача не только выявить, кто виновен, но и понять, что двигало предателем, ведь его мотивы оказались не столь очевидными. В те времена, когда Зона отчуждения только начала формироваться, «Набат» был единственным кланом на аномальной территории. Члены клана жили дружно, поддерживали друг друга, не обижали независимых сталкеров, привлекали новичков и вели торговлю с армией. Но однажды Самопал, один из бойцов «Набата», привел ничего не подозревающий караван в засаду. Этот предательский поступок привел к гибели товарищей по клану. Молодому сталкеру Шептуну поручают отыскать предателя и доставить его на суд клана. Однако, понять причины, по которым Самопал совершил предательство, оказывается куда сложнее.