Менахем-Мендель - вечный неудачник и оптимист, который видит золотые горы в каждой новой авантюре. Его письма жене Шейне-Шейндель рисуют картину бесконечных финансовых крахов, безумных схем и надежд, рождающихся из пепла разорения. В ответ супруга сыпет проклятиями и угрозами, но их переписка остается единственным окном в мир человека, для которого банкротство - не трагедия, а повод начать сначала. Шолом-Алейхем создал портрет еврейского местечка через комичный и трагичный одновременно образ вечного мечтателя.