Тургенев ведет охоту не на дичь, а на человеческие характеры - охотится за их противоречиями и тайнами. В каждом рассказе - осколок русской жизни: помещик Радилов и его соседи, крестьянин Хорь с его хитроватой мудростью, мальчики, рассказывающие истории на ночном лугу, деревенский лекарь с его горькой судьбой. Тургенев показывает, как в одном человеке уживаются бескорыстие и скупость, благородство и подлость, любовь и предательство. А вокруг всего этого - нежная, пронзительно прекрасная русская природа, которая словно наблюдает за людьми со стороны.