На Земле живут уже 11 миллиардов человек. Нехватка пищевых ресурсов – основная проблема, которая стоит перед человечеством. А есть еще и другие. Например, каждые 130 дней всё человечество подвергается необъяснимым приступам лихорадки, природы которой никто не понимает. Болезнь появилась внезапно, около 10 лет назад... Робин Броудхед, теперь уже миллионер и глава института, занимающегося исследованием артефактов Хичи, отправляет космический корабль к так называемой Пищевой Фабрике, очередному загадочному сооружению Хичи... А на другом объекте таинственной расы подрастает космический маугли по имени Вэн, человеческий ребёнок, не знающий своих родителей, и живущий в окружении Древних, разумных обезьяноподобных существ, жизнью которых управляет Древнейший…