Многие поколения назад на Перн — цветущую планету земного типа у жёлтой звезды Ракбат в далёком созвездии Стрельца — высадились люди с Земли. Новый мир казался настоящим раем, и переселенцы основали здесь колонию. Никто тогда не подозревал, что вокруг Перна по вытянутой эллиптической орбите ходит Алая Звезда — крошечная красная планета, которая раз в двести лет, сближаясь с Перном, осыпает его атмосферу серебристыми Нитями — спорами, губящими всё живое. Рай оборачивается адом, и это бедствие тянется полвека. Единственная защита от космической напасти — файры, крылатые ящерицы, извергающие пламя и выжигающие смертоносные Нити. Со временем потомки землян вывели из них огромных драконов, призванных охранять планету; у каждого дракона есть всадник — человек, связанный со своим крылатым напарником прочной ментальной связью. Но случаются и долгие Интервалы, когда орбита Алой Звезды проходит далеко, и Нити до Перна не достигают. И вот в один из таких периодов, когда жизнь на Перне вошла в мирное русло и память о прежних трагедиях поблекла, вера в предназначение всадников и драконов начинает угасать. Именно тогда небо Перна вновь вспыхивает зловещим сиянием приближающейся Алой Звезды… В 2026 году мировое читательское сообщество отмечает столетие со дня рождения писательницы, и это издание приурочено к знаменательной дате.