Край почти мистической, завораживающей красоты, где величие и тишина природы вступают в резкий контраст с жестокостью и трагедией идеально совершенного убийства. На промерзшем берегу Байкала обнаруживают тело бывшего американского дипломата Эдвина Эшфорда. Его убили одним точным, явно профессиональным ударом ножа. Деньги и личные вещи на месте. Улик — ноль. Таинственное преступление грозит обернуться международным скандалом: в расследование неизбежно вмешиваются и сталкиваются интересы российских и американских спецслужб. К делу подключают независимого эксперта Дронго — блестящего аналитика с феноменальной памятью, — и практичную агентку ФБР Джоан Кросман, прибывшую из Вашингтона, чтобы держать расследование под контролем. Постепенно становится ясно: каждому, кто был связан с Эшфордом, есть что утаить. Тайная любовь оказывается женой прокурора, бывшая жена — сотрудницей ЦРУ… Разматывая клубок измен, сломанных судеб и теней «холодной войны», следователи пытаются понять, чем было это убийство — политическим сигналом или запоздалой, страшной расплатой за трагедию тридцатилетней давности, рожденную в беспощадном противостоянии разведок… Есть раны, которые не затягиваются — они превращаются в приговор.