В центре романа - напряженная борьба князя Юрия Долгорукого с церковью, боярством и жестоким киевским князем Изяславом Мстисславовичем за объединение русских земель. Автор показывает, как основатель Москвы становится голосом народного стремления к единству, вступая в смертельный конфликт с противниками централизации. Полная драматизма история о цене, которую приходится платить за видение будущего государства.