Владимир Санин восстает против душащих его общество условностей, призывая к подлинной свободе и земным удовольствиям. Этот скандальный роман 1907 года потряс современников своим вызовом морали и предрассудкам - его осуждали в России и за границей как аморальный. Но за столетие спустя возмущение читателей угасло, оставив лишь смелые идеи героя, готовые разрушить размеренность буржуазной жизни. Произведение Арцыбашева остается памятником эпохе разочарования в революции, когда люди исступленно искали новый смысл.