Генрик Сенкевич, польский писатель, автор исторических романов, лауреат Нобелевской премии по литературе 1905 года, принадлежал к плеяде выдающихся польских реалистов XIX века. В ранних повестях и рассказах, представленных в предлагаемом сборнике, виден интерес автора к темам угасания патриархального быта («Старый слуга», «Ганя») и судьбы крестьянства («Янко-музыкант»). Последний стал самым популярным из рассказов Сенкевича в России: только до 1917 года он издавался около 40 раз, был переведён В. Г. Короленко. Рассказ «Фонарщик на маяке» повествует о тоске по родине заброшенного на чужбину поляка – участника восстания 1830-31 гг. В рассказе «Бартек победитель» языком горькой сатиры говорится об онемечивании и глумлении над польским мужиком в находившейся под властью Пруссии части Польши. Темы многих романов Сенкевича присутствуют в написанных им ранее рассказах, так «Та третья» предваряет романы о современности.