Два соседа - оба Ивана - разругались из-за пустяка, и эта малая ссора разрастается в нескончаемую вражду, способную погубить их жизни и души. Гоголь показывает, как легко дружба превращается в ненависть, когда гордость и упрямство берут верх над разумом. В этой повести нет героев - только два человека, сломанные собственной мелочностью. История о том, как взаимная обида может разрушить всё, что было дорого.