
Председатель Иван Чупров пошел на обман ради колхозного процветания, но вместо успеха получил моральное падение и развал хозяйства. Свинарка Настя Сыроегина, втянутая новым руководством в систему лжи и показухи, не выдержала груза стыда и совершила отчаянный поступок. Тендряков показывает, как честолюбие и компромиссы с совестью разрушают человека и его мир - и как короткий век поденки становится метафорой жизни, прожитой впустую. Острая повесть о том, что происходит, когда мораль приносят в жертву системе.