Что лежит в основе гениального творчества — характер автора или энергия эпохи? Юнг исследует природу вдохновения на примерах Фрейда, Пикассо, Джойса и других и показывает: великие произведения возникают не столько из личных импульсов, сколько из глубин коллективного бессознательного. Сборник эссе для тех, кто хочет увидеть, как алхимия, медицина, литература и искусство сходятся в одной системе координат — в языке архетипов. На протяжении всей жизни Юнг пристально всматривался в внутренний мир выдающихся ученых и художников. Насколько их открытия и шедевры принадлежат их индивидуальности, а насколько продиктованы коллективным бессознательным их времени — тем самым «духом эпохи»? Что подпитывает творческую силу, стремящуюся к выражению и выходящую далеко за пределы личности создателя? Юнг выдвигает мысль, что творческий акт определяется прежде всего течением коллективной жизни; именно поэтому, будучи явлением общим, он проявляется сходным образом в самых разных сферах — от медицины и психоанализа до алхимии, живописи, литературы и архитектуры. В книгу вошли тексты, где Юнг размышляет о творцах и их наследии на материалах Зигмунда Фрейда, Парацельса, Пикассо, Джеймса Джойса и других.