Холмс отдыхает на корнуэльском побережье у Маунтс-Бей, когда там случается дело о «Корнуэльском ужасе»: два брата сходят с ума, а сестра умирает прямо за столом с искажённым лицом. После чего умирает ещё и один из клиентов Холмса, тоже имевший лицо ужаса после смерти. Выясняется, что смерть двух людей и исчезновение ума братьев было вызвано примесью, имевшую название «Корень Дьяволовой ноги». Преступником оказывается Леон Стерндейл. Именно он убил Мортимера Тридженниса за смерть Бренды, сестру братьев. С помощью порошка, Тридженнис лишает двух братьев ума, а сестре даёт смерть. Стерндейл мстит Тридженнису, насыпав такого же порошка в лампу, после чего Тридженнис умирает. Факт 1: Артур Конан Дойль включал этот рассказ в число 12 лучших рассказов о Шерлоке Холмсе. Факт 2: Это один из рассказов, где Холмс отпускает преступника на свободу.