Завидная невеста не покорилась родительской воле, сбежала с офицером, купалась в роскоши и любви, а мне достались объедки с чужого пиршества. Муж растратил казенные деньги, под родной обнищавшей крышей никто мне не рад, дочь намерены отобрать, кредиторы предъявляют невыполнимые требования. Послушать бы добрых советов, покаяться, уступить, но к черту доброжелателей. С какого бы дна я ни начинала, я выплыву, я восстану из пепла, и горе тому, кто окажется у меня на пути. Крайне циничная героиня. Реалистичный быт глубинки XIX века, друзья и враги, предпринимательство и просвещение, магия и суеверия, крестьянское и помещичье житье. Мрачная поначалу история, в которой над безнадегой восторжествуют разум и (внезапно) любовь – зрелая, сильная и без эмоциональных качелей.