Глухонемой дворник Герасим находит в реке щенка и дарует ему имя - Муму. Собака становится единственным существом, которому он может отдать всю полноту своей нежности и преданности. Но барыня приказывает избавиться от животного, и верный крепостной вынужден выбирать между любовью и повиновением. Тургенев показывает, как безправие ломает даже самые благородные души.