В лекциях, прочитанных Владимиром Набоковым в таких престижных университетах, как Уэллсли, Корнелл и Гарвард в период 1940–1950 годов, можно услышать, как он вступает в дискуссию с Гоголем и выражает свое восхищение Толстым. Эти лекции являются настоящим интеллектуальным путешествием, где талантливый писатель служит проводником по классической литературе. В начале 1980-х, благодаря стараниям наследников Набокова и американского текстолога Ф. Боуэрса, читатели получили доступ к новой стороне многогранного таланта автора известных романов «Лолита» и «Ада». В трех томах собраны университетские лекции Набокова, посвященные русской и европейской литературе, которые он читал в Уэллсли, Корнелле и Гарварде в 1940–1950 годы. Эти лекции не только раскрыли западным слушателям мир таких гигантов, как Гоголь, Тургенев, Толстой, Достоевский и Чехов, а также предложили свежий взгляд на произведения Диккенса, Флобера, Пруста, Кафки и Джойса, но и добавили новые черты к образу самого Набокова как писателя. Лекции, сочетающие биографические заметки с глубокими анализами и оригинальными интерпретациями известных произведений, стали ключом к пониманию творческого мира гениального автора и самой сути литературного искусства. Издание, о котором идет речь, является первым полным переводом на русский язык «Лекций по русской литературе» и включает все иллюстрации оригинала. Значительная часть материала и эссе представлена в новых переводах, дополненных комментариями редактора и примечаниями Ф. Боуэрса.