Катерина Измайлова - жена купца в захолустном Мценском уезде - встречает молодого приказчика и влюбляется так страстно, что готова на убийство. Её чувство - не нежная привязанность, а дикая, всепоглощающая сила, которая разрушает жизни и толкает к преступлению. Лесков показывает, как любовь может стать проклятием, когда она перестаёт созидать и начинает уничтожать. Эта история о том, счастье ли кроется в безумной страсти или только в крови и отчаянии.