Всегда в обществе находится тот, кто мечтал бы подняться на самую вершину карьерной лестницы. Именно такая мечта у главного героя романа «Красное и черное» - Жюльена. Будучи сыном плотника, он хотел бы повторить судьбу Наполеона. Однако его путь наверх замедляет обычное человеческое чувство – любовь. Но эта не та любовь, которая полна жертвенности и небесной чистоты. Это тщеславное чувство, которое лишь подогревает главную страсть Жюльена – добиться максимально высокого положения в обществе или хотя бы порадоваться, что знатная дама на все готова ради него, простолюдина. Произведение Ф. Стендаля имеет трагическую развязку. Любовь, испытанная юношей, не будет иметь благополучного конца. За нее придется держать ответ. Юношу завела в тупик его собственная гордость. Он пропустил в жизни что-то главное. Хотя образ, созданный Ф.Стендалем ярок, талантлив и производит сильное впечатление, но он не будет жить долго. Поднимаясь ступенька за ступенькой вверх, Жюльен, в конце концов, срывается вниз под грузом собственной гордости.