Герберт Уэллс – классик английской литературы, один из основателей жанра научной фантастики, автор романов «Машина времени», «Война миров» и «Остров доктора Моро». «Колеса судьбы» – ранний юмористический роман автора, изображающий «велосипедную лихорадку» в Англии конца XIX века. Известно, что Уэллс решил написать что-то яркое и реалистичное после того, как критики раскритиковали за излишнюю мрачность его предыдущую книгу «Машина времени». Англия, конец XIX века, самый разгар «велосипедной лихорадки» – и леди, и джентльмены увлечены долгими поездками на велосипедах. Мистер Хупдрайвер, продавец в одном из лондонских магазинов, еще совсем молод, но уже успел устать от жизни и скучной монотонной работы. Однажды он получает долгожданный отпуск и отправляется в десятидневное путешествие по живописному побережью южной Британии. Уже несколько часов спустя юноша встречает очаровательную юную леди в сером велосипедном костюме, совершающую поездку в компании брата. Но очень скоро Хупдрайвер понимает, что сопровождающий – вовсе не родственник девушки и ей грозит опасность…