Книга предлагает объективное изучение одного из самых спорных событий XX века, анализируя его причины, ход и последствия. Культурная революция удивляет современников своей жестокостью и нелепостью. Среди ее проявлений: бессмысленное уничтожение воробьев, публичные казни и пытки так называемых «врагов народа», а также нелепые экономические проекты, например, попытка увеличить металлургическое производство с помощью допотопных способов плавки железа крестьянами. Тем не менее, это явление было достаточно сложным. Возникает ряд вопросов: почему люди поддержали Мао Цзэдуна, инициатора культурной революции? Кто из политиков Китая внедрял его идеи и почему они согласились на это? Каковы были мотивы Мао для начала культурной революции? Книга дает всестороннее и объективное понимание итогов и последствий культурной революции, а также рассматривает причины и потенциальные положительные аспекты этого социального эксперимента.