Эмиль Золя (1840–1902) – один из столпов мировой реалистической литературы, предводитель литературного движения натурализма, увлеченный публицист и правозащитник и страстный исследователь повседневности. Его самый известный труд – эпохальный двадцатитомный цикл «Ругон-Маккары», распахивающий перед читателем бесконечную панораму человеческих пороков и добродетелей в декорациях Второй империи, энциклопедия жизни Парижа и французской провинции на материале нескольких поколений одной семьи, родившей самые странные плоды «Карьера Ругонов» – первый роман Эмиля Золя из цикла Ругон-Маккары, впервые опубликованный в 1871 году. План Золя состоял в том, чтобы в цикле романов показать, как наследственность и окружающая среда воздействовали на членов одной семьи в годы Второй империи – период диктата Наполеона III. В первом романе серии Золя рассказывает начало истории семей Ругонов и Маккаров, он раскрывает происхождение почти всех основных членов семей, основное внимание уделяя Пьеру Ругону и его единоутробному брату Антуану Маккару. Они участвуют в авантюре с захватом власти в городе и противостоянии с республиканскими повстанцами.