Что-то неладное стало твориться в Галлии. Островные эльфы, притихшие на клочке суши, окружённом водой, внезапно и вдруг завопили о реванше в давно проигранной войне и теперь претендуют на изрядный кус провинции. Кровь пока не пролилась, ещё возможны переговоры, но без участия в них герцога Эстрейского не обойтись. А в славном Роане, неподалёку от столицы, вспыхивает оспа. Заразу пытаются остановить, не выпуская из городских стен; но нужны карантины и санитарные кордоны. В помощь жителям и магистрату герцог отправляет своих людей, сам же с малой свитой мчится урезонивать эльфов. Пока муж в походе, юная герцогиня остаётся «на хозяйстве». Никто не учил бывшую селянку управлять провинцией или хотя бы городом. Марта не на шутку волнуется. Ей некогда думать, случайно ли совпали по времени бедствия, из-за которых муж её покинул? Ведь охотиться могут и за ней.