
Мефистофель предлагает Фаусту сделку, кажущуюся невыигрышной для дьявола: душа перейдет во владение демона только если учёный воскликнет «Остановись мгновенье, ты прекрасно!» - то есть найдёт момент настолько совершенный, что захочет его удержать. Но Фауст не ищет конкретных благ - он жаждет испытать всё, чем может быть полна жизнь. Его ожидают соблазны любви, власти, богатства, и герой не остаётся неколебим перед искушениями. Гёте переосмысляет вечный сюжет о цене амбиций с редкой философской глубиной.