Роман «Дети Арбата» - это размышление Анатолия Рыбакова о судьбе его поколения. Он начал писать его в середине пятидесятых и впервые заявил о нем в 58-м году в "Литературке", отвечая на вопрос новогодней анкеты "Над чем работает писатель". И повторял из года в год в других газетах: "Продолжаю писать «Дети Арбата», действие происходит в тридцатые годы". «….С самых первых шагов мне надо было показать, что я не скрываю, какой пишу роман. Весной 65-го года у меня была готова первая часть «Детей Арбата», и я отнес ее в «Новый мир». Со мной заключили договор, заплатили аванс и анонсировали роман на 67-й год. Но ничего не вышло. «Я прочел рукопись за одни сутки, - сказал мне Твардовский, когда я через какое-то время пришел в редакцию, - от нее невозможно оторваться... Вы нашли свой золотой клад. Этот клад - ваша собственная жизнь...».