
Жак Лантье - машинист локомотива "Лизон", одержимый одним желанием: овладеть женщиной и убить её. Его психическую болезнь знает только он сам, и только безумный ритм скоростного поезда способен отвлечь его от кровавых мыслей. В гаврском депо зреет трагедия, которая разрушит жизни всех, кто попадёт на пути неуправляемого зверя в человеческом обличье. Золя исследует самые тёмные глубины сознания, где инстинкт превосходит волю.