Эдгар Лоренс Доктороу (р. 1931) — американский писатель, лауреат нескольких литературных премий. Роман «Билли Батгейт» — одно из самых ярких произведений Доктороу. Америка времен «сухого закона»… По неосвещенным улицам проносятся грузовики, везущие на подпольные склады нелегальное виски. В ночных клубах бурлит жизнь, призрачная доступность всех земных благ заставляет людей идти на любые безумства. Банда Голландца Шульца держит в страхе законопослушных граждан и самых отпетых бандитов — слухи о ее жестокости слетают со страниц «желтой» прессы каждый день. Стать членом этой банды мечтает юный Билли Батгейт — мальчишка из городских трущоб. В самых сладких снах он видит себя в окружении шикарных гангстеров и роковых красоток. Будет ли таким же сладким воплощение его мечты.