Повести, вошедшие в настоящую книгу, связаны между собой: в них действуют одни и те же герои. В "Горном ветре" молодой матрос-речник Костя Барбин, только еще вступает на самостоятельный жизненный путь. Горячий и честный, он подпадает под влияние ловкача Ильи Шахворостова и совершает серьезные ошибки. Его поправляют товарищи по работе. Рядом с Костей и подруга его детства Маша Терскова. В повести "Не отдавай королеву" Костя Барбин, уже кессонщик, предстает человеком твердой воли. Маша Терскова теперь его жена, "Не отдавай королеву, борись до конца за человека" - таков жизненный принцип Маши и Кости. В заключительной повести "Медленный гавот" Костя Барбин становится студентом заочником строительного института, и в борьбу с бесчестными людьми вступает, уже опираясь на силу печатного слова.