Врач в затерянной тропической деревне теряет рассудок из-за страсти к холодной, богатой женщине. Одержимость захватывает его целиком - он совершает поступки всё более безумные и опасные, словно охвачен амоком, местным недугом, когда человек не останавливается ни перед чем, пока не достигнет цели или не погибнет. Цвейг создал историю о том, как разумный, образованный человек может превратиться в раба собственного желания, и этот процесс разрушения неумолим и страшен.