Владимир Алексеевич Чивилихин родился 7 марта 1928 года в Мариинске, Кемеровской области. После окончания школы он поступил в Тайгинский техникум паровозного хозяйства, затем работал мастером в железнодорожном техникуме в Узловой. Печатать свои работы он начал с 1946 года. После войны семья Чивилихиных переехала в Чернигов на Украину, где юный писатель встретил легендарного исследователя русской архитектуры Петра Барановского, с которым позже подружился в Москве. В 1954 году Чивилихин окончил факультет журналистики МГУ и с 1961 года стал членом Союза писателей СССР. Его повести "Про Клаву Иванову" (1964), "Ёлки-моталки" (1965), "Над уровнем моря" (1967) принесли ему широкую известность. В 1982 году писатель стал лауреатом Государственной премии СССР. Чивилихин был членом КПСС с 1952 года и в течение всей жизни оставался увлеченным библиофилом и читателем.