
Тим Пауэрс родился 29 февраля 1952 года в Буффало, Нью-Йорк, в семье ирландских эмигрантов. В семь лет вместе с семьей переехал в Калифорнию, где впоследствии вырос и начал писать. В подростковом возрасте Пауэрс увлекался классической литературой - читал Стивенсона, Дюма и Марка Твена, а после знакомства с произведением Хайнлайна открыл для себя научную фантастику. Уже в тринадцать лет он отправил свой первый рассказ в журнал The Magazine of Fantasy and Science Fiction, получив отказ, который вместо разочарования вызвал у него радость. Позже Пауэрс систематически писал и отправлял истории на публикацию, собирая отказы примерно раз или два в год. В 1970 году он поступил в California State University в Фуллертоне, где изучал английскую литературу и получил степень бакалавра в 1976 году.