
Шарлин Харрис родилась 25 ноября 1951 года в Тунике, штат Миссисипи. Родители Роберт и Джин привили ей любовь к чтению и оказали огромное влияние на её развитие. В 1973 году она окончила Родес-Колледж в Мемфисе со степенью бакалавра по английскому языку и коммуникативным искусствам. После выпуска Харрис работала в различных газетах Миссисипи - оператором в The Bolivar Commercial, наборщицей в Clarksdale Press Register и Delta Design Group, прежде чем переехать в Мемфис.