
Роберт Джей Артур-младший родился 10 ноября 1909 года на Филлипинах в семье офицера США. Детство он провел в частых переездах по стране, учась в школах Массачусетса, Мичигана и Канзаса. Хотя был принят в Вест Пойнт, Артур выбрал другой путь и поступил в колледж Уильяма и Марии в Вирджинии, а затем перешел в Мичиганский университет, где получил степень бакалавра в 1930 году и магистерскую степень по журналистике в 1932 году. Переехав в Нью-Йорк, он начал писать рассказы для популярных журналов - "Wonder Stories", "Mystery", "Amazing Stories", "Black Mask" и многих других, одновременно работая редактором. В феврале 1938 года Артур женился на Сюзан Смит Кливленд.