Катрин Панколь родилась в Касабланке, Марокко, и выросла среди пальм, прежде чем вернуться во Францию для литературных занятий и преподавания. Её карьера журналистки началась со статей в журналах Paris Match и Cosmopolitan, а затем издатель предложил ей написать роман. В 1979 году вышел её дебютный роман "Moi d'abord", ставший неожиданным успехом. Переехав в Нью-Йорк, она написала "La Barbare" (1981), "Scarlett, si possible" и "Les hommes cruels ne courent pas les rues". Панколь продолжила плодотворную литературную деятельность, опубликовав романы "Vu de l'exterieur", "Encore une danse", "Une si belle image" и "J'etais la avant", а также брала интервью у известных политиков и кинозвёзд для журнала Paris Match.