
Йен Макдональд родился 31 марта 1960 года в Манчестере. В пять лет переехал в Северную Ирландию, где рос в период политических конфликтов, оказавших влияние на его творчество. Его произведения часто затрагивают проблемы постколониализма и взаимоотношений стран третьего мира с бывшими метрополиями. Дебютный рассказ «The Island of the Dead» вышел в 1982 году в журнале «Extro». Роман «Desolation Road» (1988) получил премию Locus за лучший дебютный роман и вдохновлен произведениями Рэя Брэдбери и Габриэля Маркеса. За ним последовали романы «Out on Blue Six» (1989), «King of Morning, Queen of Day» (1991), выигравший Philip K. Dick Award, и «Hearts, Hands, and Voices» (1992).