
Грег Мортенсон родился в 1957 году и провел детство в Килиманджаро, Танзания, где его отец основал Христианский медицинский центр, а мать - международную школу Moshi. После службы в армии США с 1977 по 1979 год, за которую был награжден медалью Army Commendation Medal, он учился в Университете Южной Дакоты до 1983 года. В 1993 году, в память о сестре Кристе, умершей от эпилепсии в 1992 году, Мортенсон попытался покорить К2. Выздоравливая в деревне Корфе после неудачного подъема, он увидел детей, обучающихся на земле, и обещал им построить школу. Это обещание переросло в международную гуманитарную кампанию, посвященную образованию в отдаленных областях Пакистана и Афганистана, особенно для девочек. На своем пути Мортенсон пережил похищение Талибаном в 1996 году, опасную перестрелку в 2003 году и другие серьезные испытания, но продолжал свою миссию.