
Фридрих Горенштейн родился в семье профессора политэкономии Наума Исаевича Горенштейна, который был арестован в 1935 году и расстрелян в 1937-м. После ареста отца мальчик носил фамилию матери Прилуцкой, а вернул своё имя уже взрослым. Во время войны его мать, директор дома для малолетних нарушителей, эвакуировалась из Бердичева, но умерла в пути под Оренбургом. Фридрих вырос в семье тёток в родном городе своих родителей. Окончив Днепропетровский горный институт и работав инженером до 1961 года, он поступил на Высшие сценарные курсы в Москве. Горенштейн написал сценарии для семнадцати фильмов, включая культовый "Солярис" Андрея Тарковского, "Раба любви" Никиты Михалкова и "Седьмую пулю" Али Хамраева. В СССР при его жизни был опубликован лишь один рассказ - "Дом с башенкой" в журнале "Юность" в 1964 году, но это произведение принесло ему известность и высокую оценку выдающихся деятелей кино и литературы, включая Тарковского, Кончаловского и Юрия Трифонова.